Sarcophage
Le mot français sarcophage vient de l’adjectif latin sarcophagus « qui consume les chairs» et qui deviendra, en s’élargissant, le tombeau. Le mot latin, d’origine grecque, était précédé du mot lithos désignant une pierre (calcaire) utilisée pour des sépultures antiques et qui, d’après les croyances de l’époque, hâtait la disparition des chairs. En Égypte ancienne, le sarcophage est nommé « neb ânkh », ce qui en traduction littérale signifie maître de la vie, et sa forme symbolise une barque. Une barque, car la route principale du monde terrestre est le Nil, le défunt et les dieux qui l’accompagnent doivent pouvoir circuler dans le monde des morts pour y gagner l’immortalité.
